SOS Racisme se félicite de l’inauguration officielle de l’avenue Hubert Germain dans le 16ème arrondissement de Paris, nouvelle dénomination de la voie jusqu’ici connue sous l’appellation « avenue Bugeaud ». Cette décision, adoptée par le Conseil de Paris en juillet 2024, marque un pas important vers la reconnaissance des souffrances causées par la colonisation française.

Le maréchal Thomas Robert Bugeaud, dont le nom ornait cette avenue depuis 1863, est tristement célèbre pour ses méthodes cruelles, notamment la “politique de la terre brûlée” et les “enfumades”, qui ont causé l’asphyxie de civils algériens réfugiés dans des grottes lors de la conquête de l’Algérie par la France. Maintenir un tel hommage a ce personnage déjà décrié à son époque ne pouvait être perçu  que comme une insulte à la mémoire des victimes de la colonisation mais également comme un refus de clarté face à la nature des pratiques les plus violentes des conquêtes coloniales.

Le 19 mars 2021, à l’occasion du 59ème anniversaire du cessez-le-feu instauré par les accords d’Évian, nos militants avaient symboliquement détourné les plaques de cette avenue, rebaptisant l’avenue en « avenue du criminel Bugeaud » ou « avenue des enfumades ». Nous appelions par cet acte la mairie de Paris à procéder à une modification de la dénomination de cet axe. Aujourd’hui, le changement est acté, et nous saluons cette avancée qui répond à un besoin de justice mémorielle.

Le choix de nommer cette avenue en l’honneur d’Hubert Germain, dernier Compagnon de la Libération, résistant engagé dans la France Libre, homme politique et ancien ministre, est un hommage à ceux qui incarnent les valeurs de notre République. Ce changement de nom s’inscrit dans une dynamique plus large de révision critique de l’espace public et de ses symboles. Il ne s’agit pas d’effacer le passé mais de le regarder en face, avec lucidité et honnêteté.